Leuk hoor, die site van SF Gateway. Auteur van de maand, nieuw boek van de week, SF Meesterwerk van de week, wekelijkse lezerskeuze en dan nog met regelmaat een eigen tip. En het klinkt allemaal zo goed dat ik previews in iBooks blijf downloaden om al die titels te bewaren. Sommige springen er boven uit en daar begin ik meteen in. Zo werd de Evergence trilogie van Sean Williams en Shane Dix voor mensen die van Star Wars houden. Jaren geleden las ik Thrawn trilogie van Timothy Zahn, een trilogie die zich direct na Return of the Jedi afspeelt. Blijkbaar verkocht dat niet al te best want verdere vertalingen van Star Wars boeken bleef uit.
Evergence is geen Star Wars, maar na lezing van The Prodigal Sun (deel 1 van Evergence)begrijp ik waar de vergelijking vandaan komt. Captain Uri Kajic, half mens, half machine, om zo doende beter zijn sterrencruiser te kunnen bevelen, doet ergens denken aan Darth Vader. De heldin Morgan Roche is een variant op Princess Leia, the box (een kunstmatige intelligentie) een mix van C3PO en R2D2, en Vedden en Maii spelen de rol van Han Solo en Chewbacca. Telkens net even anders maar evengoed herkenbaar. Qua verhaal idem dito. De wijze van ontsnappen, je voordoen als ruimte afval, lijkt rechtstreeks uit Star Wars overgenomen te zijn.
En toch. Door Evergence af te doen als “slechts” een Star Wars kloon doe je de trilogie te kort. Sean Williams en Shane Dix hebben wel degelijk een eigen toon, en komen met originele elementen aanzetten. Dat twee Australische auteurs schrijven over een gevangenisplaneet, en hoe die vecht voor een autonomie, is een vette knipoog naar het Australië van vroeger toen dat een gevangeniskolonie was. En al lezende vergat ik Star Wars en raakte ik meer en meer in de greep van Evergence.
Uiteindelijk hebben Sean Williams en Shane Dix twee jaar na Evergence samen de Star Wars trilogie New Jedi Order geschreven, en heeft Williams solo daar nog drie Star Wars romans aan toegevoegd. May the force be with you.
(Sean Williams & Shane Dix – The Prodigal Sun)