Grunbergs vorige roman, De Asielzoeker, kon ik maar matig waarderen. Langdradig, vervelend en zo’n 150 bladzijden te dik cq te lang. De Joodse Messias is 150 bladzijden dikker dan De Asielzoeker en daarmee het risico lopend maar liefst 300 bladzijden te dik te zijn.
De Joodse Messias verveelt echter geen moment, sterker nog: het hadden best nog 300 bladzijden meer mogen zijn.
De Joodse Messias is het verhaal van Xavier Radek, kleinzoon van een ss’er, die het plan opgevat heeft het Joodse volk te troosten. Een bloedige besnijdenis, geweld, aanrandingen, verkrachtingen, zelfverminking, martelingen en uiteindelijk een totale kernoorlog. Het klinkt allemaal niet vrolijk. Maar de manier waarop Arnon Grunberg het brengt, met spitsvondige dialogen en sterke oneliners, maakt dat je voortdurend met een glimlach zit te lezen.
Ze maakte haar beha los. Na een paar weken borstvoeding had ze het niet meer uitgehouden en was ze overgegaan op de fles.
Ze wreef over haar borsten.
Marc voelde zich steeds ongemakkelijker. Hij wilde wel iets voor anderen doen, zeker voor de vrouw met wie hij samenleefde, maar het moest wel leuk blijven. Je kon niemand dwingen.
‘Gebruik je fantasie,’ zei ze, en ze deed een stap naar voren. Ze bracht haar gezicht vlak bij het zijne, klaar om hem weer te zoenen, klaar om hem in zijn lip te bijten. ‘Gebruik eindelijk eens je fantasie.’ Zo had het in het boek gestaan: ‘Gebruik niet alleen je eigen fantasie, laat hem ook de zijne gebruiken.’
Zonder dat hij erover had nagedacht, eigenlijk zonder dat hij er erg in had, sloeg Marc haar met alle kracht die hij in zich had op haar neus.
De moeder wankelde, deed een paar stappen achteruit. Ze bloedde.
Voor De Asielzoeker kreeg Arnon Grunberg de AKO literatuurprijs, en hoewel het natuurlijk onzin is om elk Grunberg boek maar van een prijs te voorzien (Om de 2 jaar een prijs, al 5 bekroonde boeken), ben ik van mening dat De Joodse Messias dan toch ook zeker een prijs behoort te krijgen. Het boek is reeds genomineerd voor de De Gouden Uil 2005 en staat op de longlist van de Libris Literatuur Prijs 2005.
(Arnon Grunberg – De Joodse Messias)