Na die Franse roman met thriller-achtige elementen werd het tijd voor die andere Franse roman met thriller-achtige elementen. Grijze zielen stond al enige tijd in de kast, dat het verhaal zich afspeelt tegen de achtergrond van de eerste wereldoorlog was een reden om het te willen lezen, maar er waren tot op heden altijd andere boeken die harder om aandacht riepen om gelezen te worden.
Grijze zielen, geschreven door Philippe Claudel, verhaalt over een moord op een tien jarig meisje tijdens de eerste wereldoorlog. Al snel worden twee deserteurs gevonden en schuldig bevonden, terwijl al het speurwerk van de politieman, tevens de verteller van het verhaal, naar een andere schuldige lijken te wijzen. Maar zo ging dat in die tijd, mensen van een hogere klasse hielden elkaar de hand boven het hoofd, en iemand van lagere klasse is al snel tot zondebok te bestempelen. Zeker na enig martelwerk.
Grijze zielen was niet voor niets boek van het jaar in Frankrijk, in 2003. Magnifiek geschreven, een boek dat je lang na de laatste bladzijde nog na doet denken.
Ondertussen is ook dit boek alweer verfilmt, er zal eens wél wat aan de fantasie van de lezer worden overgelaten.

(Philippe Claudel – Grijze zielen)